Originario del Nord America, è stato introdotto accidentalmente in Italia nel 1979.
L’adulto è lungo 7-8 mm e di aspetto simile ad una farfallina di colore grigiastro, con le ali tenute a tetto e avvolgenti ai lati del corpo. Allo sfarfallamento presenta una livrea bianco candida (come indica il nome specifico) che muterà al colore grigio brunastro in 24-48 ore.
Essendo un insetto introdotto ha pochissimi nemici naturali che ne contrastino la sua crescita.
Omottero, sezione Auchenorrinchi, superfamiglia Fulgoroidea, famiglia dei Flatidi
Genere: Metcalfa - Specie: Metcalfa pruinosa
Metcalfa pruinosa
E' un insetto Omottero (ordine Emitteri) della famiglia dei Flatidi originario del Nord America, si nutre della linfa estratta dalle piante ospiti tramite un robusto apparato boccale pungente-succhiante (tipico dell’ordine dei Rincoti), provocando in questo modo notevoli danni. In tutte le fasi del suo sviluppo, emette abbondanti quantità di secrezioni cerose biancastre e melata zuccherina che vanno ad imbrattare la vegetazione, limitando l’efficienza fotosintetica delle piante con conseguente indebolimento della pianta. Queste secrezioni costituiscono il substrato per lo sviluppo di funghi (fumaggini), che si manifestano con vistosi annerimenti.
Larve di Metcalfa pruinosa
Gli stadi giovanili dell’insetto, neanidi e ninfe, sono biancastri
Neanidi e ninfe maniestano un comportamento da "insetto gregario" in quanto vivono raggruppati e non si spostano molto dalla pagina inferiore delle foglie
Gli individui adulti amano disporsi sulla vegetazione uno dietro all'altro
