Le tèrmiti
Le tèrmiti (l'accento va sulla e) sono insetti appartenenti all'ordine degli isotteri (dal greco iso, "uguale" e ptera, "ali" = con ali uguali ) un ordine di insetti terrestri, sociali, di piccole o medie dimensioni, di colore bianco/giallastro, a metamorfosi incompleta.
Vivono soprattutto nelle regioni tropicali e sono organizzati in società composte da migliaia di individui che formano dei caratteristici nidi di fango alti a volte fino a due e tre metri al di sopra del suolo.
in Italia sono presenti due specie di termiti la Calotermes flavicollis e la Reticulitermes lucifugus.
Le termiti sono insetti xilofagi (cioè mangiano il legno, avendo un apparato boccale di tipo masticatore) la prima (la Calotermes flavicollis) attacca e vive principalmente il legno degli alberi scavando gallerie e alimentandosi del legno, spesso provocandone la morte, non disdegna tuttavia anche il legno messo in opera (tetti in legno, infissi lignei, libri, biblioteche e archivi, è chiamata anche tèrmite del legno secco, specie che non ha contatto con il suolo, il nido in questi casi si trova principalmente sul legno stesso.
Le Reticulitermes lucifugus sono termiti che prediligono il legno in decomposizione con un alto tasso di umidità, questi insetti, molto voraci, scavano gallerie nel legno fino a distruggerlo completamente dall'interno ( lasciando solo la pellicola esterna intatta) cosi che quando ci accorgiamo di loro il danno è già compiuto.
Produce caratteristici camminamenti terrosi, aderenti alle pareti, fatti di rosume e saliva, entro i quali si muovono, che servono per proteggersi dagli agenti esterni, specialmente dalla luce, essendo insetti terrestri, lucifughi ( ricercano l'oscurità e odiano la luce )
Le tèrmiti vivono in colonie con migliaia di individui suddivise in caste ben distinte: costituite da operaie, soldati, neanidi e termiti alate (nel periodo dello sfarfallamento), re e regine.
Le operaie sono la casta più numerosa ed hanno il compito di procurare il cibo, di nutrire gli altri membri della società, allevare e curare la prole, ma anche e soprattutto lo scavo e la formazione di gallerie per estendere la colonia in cerca di nuovo legno da divorare; sono quelle che procurano i maggiori danni al legno.
Poi ci sono i soldati, che hanno il compito di difendere la colonia dagli attacchi dei predatori, hanno un corpo robusto e il capo grosso dotato di mandibole molto sviluppate e sono in grado di rilasciare fluidi chimici di difesa.
Infine c'è il regina che ha il compito di produrre le uova
I nidi in questa specie di tèmite sono nel terreno, tra le intercapedini o nei pavimenti ( tèrmite sotterranea )
La Reticulitermes lucifugus
La Termite operaia
Tutte le termiti, ad eccezione dei riproduttori e di quelle che sfarfallano, non hanno gli occhi,
sono cieche in quanto vivendo in un ambiente buio e umido non ne hanno bisogno, comunicano tra loro lasciando particolari odori (feromoni)
Termite oparaia in posizione capovolta insieme ad una termite soldato
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